从洞口看下去，却见范标勇正在指挥一干人安装蒸汽机，场面显得有些混乱，因为空间狭窄的缘故，安装起来实在是问题多多。茅庚松了一口气，原来还没有装好蒸汽机啊，自己还以为蒸汽机出了故障呢。

尽管安装难度很大，茅庚相信，总是能安装好的。事实上，下面的进展虽然不快，但毕竟还是在缓慢地进展着，茅庚站了不到一会，下面的叫嚷声就暂时停了下来，第一台蒸汽机就位了。

茅庚点点头，朝船尾走去，此刻刘过正在船尾望着三根粗壮的钢轴出神。

刘过一脸的好奇，看到茅庚过来，便问道：

“易生特首啊，这三根偌大的铁轴便是带动螺旋桨的吧！？”

“改之兄真是有眼光啊，不错，这三根轴正是驱动螺旋桨的。螺旋桨要等其他都装好之后，最后才装。”

刘过一副恍然大悟的样子，感叹道：

“这么大一艘船，必定是很大的螺旋桨吧！”

“嗯。当然，当然很大。”茅庚心道，越是大螺旋桨，就越不好造，不过最近各项技术又有了提升，相信不久之后，建造更大的螺旋桨也不是甚么问题。

此时波特也跟了过来，指着下面说道：

“茅，快点弄到橡胶，这个尾传动舱就可以去掉了。”

波特所说的尾传动舱，这纯粹是因为密封问题才特意设置的防漏舱室。

当时因为担心螺旋桨传动轴直接从船尾伸出会导致泄漏，于是就特意设计了这么一个尾传动舱，蒸汽机输出的动力不是直接驱动螺旋桨传动轴，而是先带动高过水线的前级传动轴，前级传动轴从动力舱伸出到尾传动舱，尾传动舱设链轮传动，由前级传动轴带动位于水线之下的螺旋桨传动轴，这样一来，螺旋桨传动轴根本就不需要伸进动力舱，因为有了这个尾传动舱的隔离作用，理论上，根本就不存在什么泄漏问题。

但这样一来，先要将动力传到处于高处的前级传动轴，再由前级传动轴传动下方的平行螺旋桨传动轴。动力由下而上，再由上而下，机构复杂，传动效率有所降低，所以波特有点迫不及待地想得到橡胶，有了橡胶，就不需要这么麻烦了。

茅庚只好含糊应道：

“波特，耐心一点，也许明年，也许后年，我们总有一天会得到橡胶的。”

“上帝保佑！但愿能早一点！”

是时候远航美洲了，茅庚心道。这艘两千吨的船造出来之后，装上八百吨煤炭，加上风帆动力，不知道能不能横渡太平洋。

茅庚心中一动，好像是不经意地问道：

“亲爱的波特，不知道乘坐这艘船是不是会比坐小船舒适，应该是船越大越舒适吧？”茅庚想空客运还没有兴起的时候，出远洋唯一的选择就是乘坐远洋轮船，好像没听说大面积晕船一说，应该是船够大，就会够舒适，只是不知道这艘2000吨的船算不算“够大”。

“亲爱的茅，这艘船造好之后，你可以乘坐这艘船，试试，感觉会不错，嗯，非常不错。不过，条件是不用软帆，尽量少用硬帆，只用蒸汽动力，乘坐就会很舒适。如果，我是说如果，如果将所有的帆都升起来，可能就不是这么回事了。全部升起风帆的时候，风浪稍稍大一点，整艘船就会摇摆、颠簸，总之你不会感到舒服的。茅，我这么说，你明白了吗？”

这个倒是不难理解，海风变幻莫测，用风帆动力就将牺牲船的稳定性，看来还是蒸汽动力好啊，就乘船的舒适性而言，蒸汽动力最有爱了。

旁边的刘过立即举一反三道：

“将来之战船，都会用上蒸汽动力吧？”

茅庚打了一个响指，傲然道：

“不错！将来我大宋海军，所有的战船，都会用上蒸汽动力，嗯，还有内燃机动力。”

“易生啊，不知道新皇会不会从善如流，下旨建立大宋海军？”刘过早就听说韩侂胄提议筹建大宋海军，但传言纷纷，一度甚嚣尘上，可惜并无下文。

很显然，大宋水师并不适应现在的形势了，现在的大宋用“富有四海”来形容有点夸张，但台湾加上夏裔岛以及吕宋，有远见的人都看出来了，建设一支保驾护航的海上军事力量已经迫在眉睫了。

当然，没有穿越者在背后推动，也不会有建设大宋海军一说。

茅庚对此，有喜有忧，喜的是大宋一旦建立海军，必定注重海权，大宋将立于不败之地。但如此一来，自己哪怕有孙大圣的筋斗云神通，也跳不出如来佛的手掌心，不，是大宋的皇权手掌心。

如此一想，就越发觉得，为自保计，远航美洲竟是刻不容缓。