碧纹走下台阶，来到院中，看着微微垂头，面容娴静的白瑶华，无不遗憾地道：“大小姐，您做错了菜，老太太让您回去反省，这个月不必来上房了。”

让她回去？太好了！不用和祝季同碰面了！白瑶华上前一步，将碧纹的手虚虚一握，一枚翠碧的镯子，就滑到了碧纹的手腕上：“是我的错，劳动碧纹姐姐了。”

碧纹纹丝不动，好像那镯子本来就在她手上一样，只是脸上多了些笑容：“大小姐，祝九少爷来家的机会还很多，下次他再来，奴婢知会您去。”

怀安堂的人讲话，都当不得真，不过碧纹爱玉的传言，看来倒是真的，这枚翡翠镯子，算是投其所好了。白瑶华冲碧纹点点头，转身离去。

厅中，廖氏沉着脸，依旧烦心：“我是拿着虫草炖鸭当由头，才留祝家九少爷用午膳的，待会儿桌上却没了这道菜，岂不尴尬？”

白凤娇忙道：“老太太别急，我马上去厨房做一个来便是，误不了您招待祝家九少爷。”

廖氏只是摇头：“虫草炖鸭是功夫菜，没半天的时间做不出来，就算你现在去做，也赶不上午膳了。”

白凤娇笑道：“老太太放心，我有妙招，南叶集有现成的鸭子汤，我挑几罐出来，加进虫草炖鸭里去，时间能缩短一大半。”

投机取巧，似有不妥，当眼下只有这个法子最好，廖氏连声地夸白凤娇机灵，让她赶紧去南叶集了。

白瑶华带着秀芽出了怀安堂，穿过第二带院子，沿着特属于琼楼的林间小道，慢慢地走着。

秀芽的眼泪在眼眶里直打转，还不忘安慰白瑶华：“大小姐，您别难过，以后机会还多得是。”

她哪儿看出她难过了？她才不难过。她此次去了趟厨房，既不用见到祝季同，又顺利地向白迆展示了她的厨艺，简直一箭双雕，她高兴还来不及。白瑶华微微地笑了笑，递了条帕子给秀芽。

回到琼楼，丁香和木香上来接着，秀芽顾不得眼圈红肿，赶紧打发小丫鬟去厨房，领白瑶华的午饭。白瑶华本来就不受宠，如今被勒令反省，厨房肯定不会主动送饭来了。

“慢着。”白瑶华看见，叫住秀芽，“咱们家最不缺的，就是捧高踩低之辈，我如今被罚，厨房肯定会克扣我们的饮食，你去开匣子，拿几块碎银子，告诉他们，我再怎么着，也是白家的大小姐，他们要是不长眼，饿瘦了我，他日到了老太太跟前，我必定告他们一状——我再不得宠，也是主子，他们尽管来试试，老太太是会偏着我，还是偏着他们！”

连赏带威胁，句句都在点子上，大小姐竟是这样一个有主意的人！以往她受了委屈，只会躲起来哭的！秀芽惊讶着，照着她的吩咐，开匣子取了碎银子，也不用小丫鬟了，亲自跑了趟厨房。