“这真的是好消息，这样可以买下更大范围的矿区了！”黑尔先生刻板的说道。

“好吧，买地的事情就交给我吧，你可以准备钻探矿井了，亲爱的黑尔先生！”

在佩克斯县居民好奇的目光中，布朗先生开始他的工作；西德克萨斯是个荒凉的地方，此前在地下黑金的诱惑下，也有人试图钻探过，就像诺曼大叔说过的那样：这里只有沙子！从未有人从这里钻出过一滴油。因此，对克隆人来说有利的是，这里的地价极其低廉。

不过，考虑到耶茨盆地巨大的规模，他们手上的资金是完全不够的，而且他们没有任何可供抵押的资产，从银行也借不到钱。

史密斯先生手里有二十二万美金，加上坑蒙拐骗弄来的十三万，总共有三十五万美金，扣除六万美金作为钻探费用，他把二十九万美金的巨款打到南方能源公司的账户上。

西德克萨斯每英亩荒地的价格大约是八美金，布朗先生实际上买不了多少地，不过他还有其它办法——从佩克斯县政府或者土地所有人手里购买“采矿权”。

“采矿权”不同于产权，它并不合法拥有这块地的所有权，但是按照这个时代石油工业界通行的“狩猎原则”：拥有“采矿权”的公司，可以在这块土地上无限制开采，有多少油抽多少油——只要他有这个能力！

几天后，布朗先生花光了公司所有流动资金；诺曼大叔知道了这件事，他看着布朗先生的目光中充满了同情！

布朗先生的南方能源公司现在几乎一穷二白，它最大的资产是土地，西德克萨斯和东墨西哥交界处的荒凉戈壁，一片不毛之地；他在这里总共拥有五万多英亩的土地可供钻探，其中二万四千英亩土地的所有权，还有二万九千英亩土地的“采矿权”。按照布朗先生谈妥的条件，一旦公司能够钻探出石油，出卖“采矿权”的地产所有人将会享受二成到三成的收益。

这五万多英亩土地分为几个部分，最大的一块在耶茨盆地核心区，主要的资金都用在这里，其它几块也是被黑尔先生确定为石油多产区的土地；这是他们力所能及购买到的最大面积了。这一佩克斯县历史上最大的土地采购行动惊动了本地所有成年人，每个人都在谈论着，那两个疯狂的家伙到底凭什么下这么大的赌注，敢于在钻出第一滴石油之前就买下如此多的不毛之地？

考虑到西德克萨斯的贫瘠，几乎没有人对此抱多大指望！

就像见多识广的诺曼大叔所说的：可怜的布朗和黑尔先生只能挖到沙子，他们很快就会在戈壁和沙漠中花光最后一个美分——然后被仁慈的诺曼大叔扫地出门！

西德克萨斯的石油之光永远不会闪现——这是上帝的旨意！

诺曼大叔就是这么说的。</dd>