“不管华夏当局会不会让步，我们都得让宫本三郎知道，如果局势再次恶化，特别是在扶桑主动导致局势恶化的情况下，我们就只能做出让步。道理很简单，在没有理由指责华夏的情况下，我们绝不会卷入这场战争。”特鲁尼看了克雷格一眼，才说道，“只要宫本三郎还没有丧心病狂，就能明白我们的意思。再说了，在东海舰队覆灭之后，华夏在短期内很难向事发海域派遣一支能跟第三护卫群对抗的舰队，而且肯定无法在第三护卫群之前到达。不管他有什么目的，现在已经获得一段宝贵的时间。只要他足够聪明，就会好好利用接下来的几天时间。”

“也就是说，我们暂时不用担心扶桑会再一次扩大冲突范围。”

特鲁尼点了点头，说道：“关键就是那些幸存渔民，不管用什么办法，在解决掉这个问题后，宫本三郎就会收手。不出所料的话，他会在那个时候送来一份大礼。”

克雷格微微一愣，随即点了点头，表示明白特鲁尼的意思。

总统说的“大礼”，就是对华夏进行全面制裁的理由。

“问题是，华夏当局也很清楚那些幸存渔民的价值，绝对不会轻易放弃，因此未必会如此顺利。”甘古特迟疑了一下，才说道，“虽然第三护卫群很快就会赶到事发海域，但是制空权依然在华夏空军手上。在东海舰队覆灭后，华夏当局不再会犹豫徘徊，肯定会动用一切力量歼灭第三护卫群。”

“这一点，宫本三郎应该已经想到了，因此第三护卫群很有可能只是去做做样子。”

“什么意思？”

“别忘了，第四护卫群的两艘直升机驱逐舰就在事发海域东面。”

“你是说……”

特鲁尼压了压手，说道：“再退一步，就算要等到第三护卫群到达才能发起进攻，第四护卫群覆灭的惨剧也未必会重演。别忘了，扶桑很快就能获得更多F-22A战斗机，夺得制空权应该不是什么问题。”

“可是……”

“当然，关键就是，华夏会不会给扶桑这样的机会。说得简单一点，华夏会不会立即发起反击。”

“扶桑已经扩大了冲突范围，华夏没有理由……”

“那可未必。”

甘古特眉头紧锁，特鲁尼的神色让他觉得还是少说为妙。

“如果我没猜错，华夏大使在这个时候来到白宫，为的就是此事。”特鲁尼笑了笑，才说道，“赵耀国是一个很高明的政治家，甚至算得上我遇到的最厉害的对手。他很清楚，决定局势的不是首相府里的那个家伙，而是这里的主人。此外，他与我们一样，在尽量避免让我们两个国家走上对抗的道路，至少得避免直接对抗。为此，在发动反击前，他首先得搞清楚我们的立场。虽然我们无法左右他的决断，毕竟需要考虑的因素还有很多，但是我们的立场明显能够对他做出决断产生影响。从本质上讲，赵耀国肯定希望立即结束冲突，毕竟那些幸存渔民在华夏军人手上，而且当前的局势对华夏更加有利。那么，我们现在要做的其实就是让冲突再延续几天，并且保持在可控范围之内。换句话说，我们得为宫本三郎争取到最后的机会。”

“这肯定不容易。”

“没错，所以我让你留下来。”

甘古特点了点头，表示明白特鲁尼的意思。

花旗的国务卿相当于其他国家的总理，不过兼任了外长职务。至于这两个职务哪一个更加显著，不是由国务卿本人决定，而是由总统决定。简单说，如果总统擅长外交，那么国务卿就肯定以内政为主。相反的话，国务卿就以外交为主。特鲁尼在当上总统之前，是一个地产商人，虽然生意做得很大，家产数十亿绿币，但是没有从政的经验，也就更加谈不上外交经验了。也正是如此，特鲁尼选择干了几十年外交的甘古特当国务卿，以此弥补他在外交上的不足。