在薛进均苦心劝女时，她乘着的小船正悠悠地停在了桃花渡。在渡口险成望爷石的周忱不等船稳就撩了袍脚跳了上来。亟不可待地要把爷孙俩往家里搬。

周显与曼云回来得算巧，正好跟离了霍城的张绍雄等人错了一个多时辰。

周显笑骂着周忱毛糙欠稳重。但心里还是对突访霍城的贵客很是慎重。一回到府中，就集了年长的几个孩子。还有玄霜等人到了耕心堂。

耕心堂里，曼云蹙着秀气的小眉头坐在阿爷的脚边，听着两位堂哥相互补充的讲述，自觉前世的记忆已十之**成了一堆废料。

稍想想，她不禁低头自讽一笑。不提周家的变化，扎了堆跑来霍城的薛素纨、萧泓等人都已是在意料之外，提前了大半年出现的张绍雄不过是雪上又加上的一点霜，能要人命的黑霜。

“应该是年初在紫竹寺一死一残的两个人将他引来的。”，曼云一边说着。一边摊开了手边的一张地图，道：“张绍雄假兵为贼的事，杜家舅舅此前就报过，而我们专门盯着的那帮子贼，现聚五六十号人马滞留在了霍山西边的六盘岩。”

霍山山脉连绵地斜在霍城的北边，中段在县城之界，但两边已伸进了周边的村镇，若不留心，也就漏了。

周曼云现在很是感念留了杜家亲兵在霍城的大舅母蒋氏。蒋氏当初的安排。现在看来极好，分散到周家各庄园的亲兵潜下来不着人眼，也象触须一样可以侦知了四方动静。

六盘岩附近的那些个贼，原本一直故作不知地放养着。只待哪天周家现正在秘训的江匪队伍拉出来活动时名正言顺地和他们发生些个小摩擦，再来个黑吃黑。

只是提前而来的张绍雄着实让曼云心中不安。世间事有得就必有失，在弄到活口查出贼踪何来后。附带着也就打草惊蛇地将大贼头子引了出来。

曼云斟酌了下话出口，如何掩了似是而非的先知先瞻。才抿了抿嘴，轻声说道：“霍城周氏宗族人口众多且都邻近住着。因着同根同源，若一家有事，四下就会响应支援。我想着，这些贼应该不会象丰津一样肆无忌惮吧？”

厅堂之中响起一阵儿热议的嗡嗡之声，周家的几个少年开始揣测起“我若是贼，将如何？”的话题。

周显捋着颌下白须，看着没参与讨论而是口鼻观心老实坐着的曼云，笑了笑。对孙女这种明知故问的聪明，他很赞赏，比之几年前时不时还会露出”我很强，我能行！”的小姑娘来说，曼云还是长大了。

曼云的几个兄弟都还算是聪明的，不多时，就有人提到了轻衣简从劫人劫货的想法。出门办货采买的下人就算被掳了也没有意义，最好下手的应该是要去学堂的孩子们……

在达成了最终定案后，聚在耕心堂里的人就四下散了。

还带着跟兄弟们争论时的一抹红晕，高慎脚步轻飘地回到了修裕堂的西厢。也是到了今年，祖父和兄长们才开始带着他言周家事，这种被信任的感觉对他来说很是美妙。

“慎儿回来了！”，见周慎进屋，已执着一卷书在窗下等了他许久的高维立即站起了身。

此前周显差人到修裕堂唤人，只说是要召了家中年长的几个孙子，并没有叫上他。当时高维心中微酸一下，可没一会儿也就释然了，自家呆在周家总归只是亲戚，总不能寄着希望让老爷子真把他当了亲孙子待。

但总觉着自己应该可以帮上些忙的高维还是到了周慎的屋里等着表弟，想听听究竟有何事发生。

周慎的小嘴张了又合，决定还是按着堂兄周忱的交待，不敢跟高维说得仔细。周家与张绍雄的仇怨，没有必要将原本置身事外的表兄与高家扯下来。

所以，周慎带着一脸腼腆，只轻声地说着能说的一些结果，道：“阿爷说现在市面上鱼龙混杂，恐再生出象紫竹林那样的事，要大伙儿都要谨慎小心，出入都要跟着人……而且不能私与其他人家来往。”

“其他人家？”，高维看了看周慎脸上的一团红，眸子冷了几分，笑问道：“是不是又在讲薛家？”，十四岁的少年正是看什么都带着刺的年纪，周家这样对薛素纨及曾对他们有恩的薛家明里暗里的挑剔和打压，让他反起了些打抱不平之心。

周慎很是用力地点了点头。说实话，他对薛素纨也极有好感，但阿爷交代了不许，他自然也就老实地听了。

可看看高维不置可否的表情，他慌忙扯了表哥的袖子仔细交代道：“表哥也尽听阿爷的好了，反正……反正六妹妹也不乐意跟薛素纨相交。”，在周慎想来，表哥对薛素纨不错也是想着她能跟六妹妹曼云玩到一处，可既然曼云甚至其他姐妹不能与她交好，他们做为男孩子，也就只能将这事丢到了一边。

“六妹妹……周曼云……”，高维轻声长叹，点了点头。周曼云的聪明和得宠他见识了，但她的心胸，他也算是见识了。

自以为拿自家堂妹说服住了表兄的周慎，立时绽开了一脸灿烂的笑容。(未完待续。。)</dd>