“不必拘礼，快请上座，历车（幺鸡的字）游学海外多年，想必对泰西之事甚为精通，老朽正想找个明白之人请教一二！”

着褂子便装的刘老头和蔼可亲地接待了来客，倒是没有半点总督的架子。

自从襙办洋务以来，因为知识浅薄，文化差异，刘老头总是感觉力不从心。

“前辈若有不明之处，不妨直说，历车定会知无不言，言无不尽！”

“如此便好，那老朽便要直言了，不知我当今世界排名第几？”

“……当今世界最强之国，自然是大英帝国，号称日不落帝国，在各个大洲都有自己的殖珉地！

美利坚合众国紧随其后，然后是法国、德国、俄国、西班牙、葡萄牙、奥匈、荷兰、意大利……

晚辈没算错的话，我大清应该排名第十一位，或许还可以与欧洲小国意大利并列第十！”

这么说都是给老佛爷面子了，再发展下去，日本就要后来居上了！

“嘶……当真如此？”刘老头显然不满意这个名词，咱大清可是地大物博，兵多将广啊！

“这是今年日本的财政收支，是我从通过关系搞到的，前辈不妨已阅，定能大开眼界！”幺鸡拿出一个事先写好的折子

刘老头接过去，打开一看，当时便大吃一惊，里面的内容极其震撼。

1893年日本预算收入为8804万日元，实际决算为11377万日元，折合为7585万两白银。

现在一两白银可兑约1.5日元，只比大清同期（8867万两白银）少1282万两而已！

在19世纪末，日本国土只有中国1/30，人口只有1/10，但双方的财政收入几乎持平了。

折子上只有日方的财政收入情况，关于大清的情况，看邸报的刘老头自然心知肚明。

“……后生不可如此戏弄老朽，东瀛弹丸之地，怎能有如此收入？”对面的大人显然不信上面的数字

堂堂大清，比不过泰西诸国也就算了，连日本都能达到这等水平，岁入直追大清，真是岂有此理。

“日本师承英国，财政廉洁而又高效，上下一心，正在全力实现工业化。而且据我所知，他们没有养廉银一说！”

何为养廉银？就是原来的火耗（即县統筹之类）！

比如一个县每年的农业税指标是五万两，但县太爷觉得不够吃，就在这个指标的基础上加收“二分的火耗”。

即让农民多交20%的税，这一多交，万两的灰色收入就到自个手里了！

到了雍正年间，这位爷搞的是火耗归公，把統筹之类的附加税统统变成正税。

把官员的私账变成公账，火耗变成他们应得的补贴，这个补贴，就叫养廉银！

例如刘老头官居一品，年俸不过180两，禄米180斛，但是这都小头，因为养廉银高达16000两！

清朝1两银子相当于现在200元左右，总督的年收入在300万以上！

但你别指望上面发了养廉银，下面就真的出淤泥而不染了，恰恰相反。

下面不贪，就没法孝敬上面，没法保住自己的椅子。

一个知县不拿出万两银子出来，你就等着知县的位置出缺吧！

所以下面每个县的县太爷，都在争分夺秒地给总督大人做“贡献”呢～！

刘老头对自己腰包的事情没兴趣，转而问：“若有一日，我大清与日本交战，历车认为会鹿死谁手？”

“日本必胜，大清必败！”这还用想？特么脚后跟都知道结果！

“哦？何以见得？莫要说些空话搪塞老夫！”刘老头对这个回答更为不悦

“据晚辈所知，日本已经新编西式陆军20余万，远非我大清绿营淮军可比。海军更是日新月异，新舰层出不穷，两军交战之前，胜负便已分出！”

“我大清有北洋水师相助，乃是东方第一大舰队，又有镇、定两艘无敌铁甲舰为屏，可谓船坚炮利，纵横海上，罕有敌手！历车怎能涨他人志气，灭自己威风？”

“前辈有所不知，日本联合舰队总吨位已超四万吨，我北洋水师不过三万两千吨。

再说镇、定两舰在泰西已经过时，即便二舰可以面前抵挡，其他小船则难逃一劫！

日本舰队已经全部换装新式速射炮，射速与投射火力乃是我北洋水师的数倍之多。

至于其他方面，想必前辈也能知晓些许，一群吃喝玩乐之徒岂能敌过虎狼之师？”

当然，你们两伙尽量死磕，这根老子没有半毛钱的关系，你们继续，千万别停！

“嘶……这……”刘老头万万没想到对比之后会是这等结果

这才哪到哪儿啊？来来来，这位客官，小店再给你点猛料伺候！

“明年初，日本在泰西订购的新式巡洋舰便会悉数到位，联合舰队正式成军。

到了夏末秋初，便是动手的绝好机会，海上一战可败北洋水师，二番战便能奠定胜局！

在那之后，便可由海军掩护，让二十万精锐从大沽口登陆，直捣京师重地！”

“……后生莫要危言耸听！”刘老头立刻联想到了几十年前的那群英法“游客”

人家不光攻陷京师，还把圆明园抢了，抢完还一把火给烧了，真是国殇之耻！

对方二十万西式陆军若是全部上岸，只怕调集各地之兵，也难以战而胜之。

“恐怕其他人都跟您汇报好事、喜事、乐事吧？要是如我所说，只怕早就扫地出门了！”

甲午之战关乎远东的地缘政事，决定未来的地区霸主和列强地位。

哪边能赢，就看哪边更快、更准、更狠，更能置对方于死地！

刘老太虎着脸，沉吟了半晌，方才开口：“若历车所言属实，我大清该当如何应对？”

“有钱出钱，没钱借钱，及早备战！日本已经紧锣密鼓，进入战争倒计时阶段。

我大清更应摒除松弛懈怠，严阵以待。若是让日本的“脱亚入欧”计划的最终完成，那……”

“便会怎样？”刘老太急于知道最后的结果

“如果晚辈没有算错的话，日本整顿军备已经花费超过一亿两银子！他们一旦获胜，会把这笔翻上一倍，也就是两亿两银子，让我大清赔款！有道是，天无二日！”

“何解？”

“前辈可知日本国旗的模样？”

“………原来如此！”

战五渣一个两个就够了，全国都是战五渣，这仗就没法打赢了！