睢宁北上约四十多里到沿河总铺，从这里西去，十里到塘池铺，又西十里到仪陈铺，又西十里到辛安铺。

沿河总铺又称中河铺，这附近有大河渡，从大河渡坐船，就可以渡过黄河，到达邳州的南关。

话说黄承袭被打之后，就号啕大哭的回家，这养尊处优的公子哥第一反应，就是向他父亲，正五品的高官，驻札邳州，淮安府邳宿河务同知黄思恩哭诉。

他要让一向宠爱自己的父亲大人为自己做主。

黄承袭在睢宁城内也有宅院，有马车，有车夫，平时还有书童贴身服侍，悲痛羞怒之下，他不顾面目青肿不能见人，第二天一早，就下令驾车直奔大河渡去。

王家卿随行。

昨晚他一样颜面尽失，只因出口帮腔，就被那杨河匹夫的护卫一巴掌扇到一边，半天都爬不起来，一边脸就快速红肿起来。

更令人发指的是，父亲王朝首一样被杨河手下殴打，还当场被打得跪下，直挺挺跪在那杨河匹夫面前。

这种奇耻大辱，就是现在思之，都几乎要将他的五脏六腑烧成焦炭，悲愤的难以形容。

然这些辱没斯文，惨绝人寰的事情发生后，让王家卿内心冰凉的是，现场竟没有一个人出来仗义执言。

众生员沉默，众官吏沉默，众士绅沉默，知县高岐凤不痛不痒的喝斥几声，那睢宁的名流，贡生周明远只假惺惺的叹息，就公然随在杨河匹夫身边，二人欢笑而去。

这一切，都让王家卿怒发冲冠，内心冰寒。

有感睢宁城的天昏地暗，杨河匹夫一手遮天，王家卿将仇恨与不甘放在心中，将报仇与取得公道的希望放在黄承袭身上。

同时忆起自己在州学颇有好友，王家卿也打算去州学看看，看能不能煽起舆论，定不让杨河匹夫好过。

他们过河去，从南面的“望淮门”进邳州城，转向城东南隅的河务同知署。

细雨胧胧，黄河两岸的渡口一片沉寂，这边堤上有一些窝铺，一些流民在冷雨中哆嗦颤抖不止，但邳州那边有严令，流民不得过河，渡口的船工更不会载运他们。

所以聚到这边的饥民无缘过河后，大部分人已经纷纷转往睢宁城。

大河渡有大船十余艘，每船设梢夫十名，以梢老人领之，这类船颇大，可以载运马车，作为生员的黄承袭等人要过河自然没问题，他们在渡口边饥民或愤怒或麻木的眼神中登船去，就到了大河渡的北岸。

这边码头颇大，络绎不绝的船只将各地商货载运过来，装货卸货，热闹无比，往日这边也挤满脚夫，还有行栈招揽生意的伙计，甚至各脚行头为争权夺利，相互并吞，常有唆使脚夫械斗的。

今日鲜果业脚头对战粮行业脚头，明日竹篾业脚头对打铁行业脚头，争地盘、抢货源，总是热闹。

但连日细雨，码头边船只稀少，脚夫们都没活干，黄河岸街“人市”的游民更是缩着，老半天等不到一个雇主。

活多人少时，脚行头会到“人市”用低廉价格雇人拉货扛货，此时统统冷清了，只余码头各处肮脏的秽物与遍地的垃圾。

黄承袭等人过了河后，只是往州城去，这一片都属于城南关厢的迎恩街，道路用青石铺成，颇为好走，屋舍商铺鳞次栉比，下邳驿、乡约所、税课局、演武场等等都在这边。

但因为下着雨，路上行人还是少，黄承袭车马直入“望淮门”，进入了城东南隅的河务同知署内。

本署设立，是为了防止地方各自为政，抢险防汛诸事都非常紧迫，但各地方总有自己的小算盘，如邳州一州二县，每每洪水来临，三地方主官的想法总会不一样。

为了避免可能的踌躇观望、推诿扯皮等弊病，使平时护漕，灾时抗洪可以集中足够的人力物力，从府中调员协调就有必要。

河务同知乃正五品，高于邳州知州的从五品，睢宁、宿迁知县的正七品，一有险情，就可以兼顾三地，从容调度，迅速动员，严阵以待，不至于殆误了战机。

河务同知署附近还有工部都水分司署，主事同样是正五品，一样是驻札邳州的高级河官，二者职权有些交织，不过都水分司主事多管工程设施，如闸、洪、坝等方面。

又因为是中央派遣，虽同为正五品，但在话语权上，会高于河务同知一些。

河务同知署建筑比知州衙门还要浩大，让人见之敬畏，王家卿惊畏的同时，也多了许多信心，感觉报仇的希望大增。

或许有感不能见人，黄承袭并不从大门入，而是让马车转入一条街巷，从一道侧门直接进入署廨的后堂，这边有官邸、上房、幕厅等，他们悄悄进入上房院落。

黄承袭这才安心，回家的温暖笼罩全身，随后就觉悲从中来，只想向父亲大人哭诉。

只是派书童前往官邸，他父亲黄思恩却不在，却是桃汛快要来临，他前往城外巡视河道，征集工料人夫去了，连署内的人都空了，除了门子，父亲身旁几个得力幕僚都不在。

他们就坐在客厅上说话，商议如何对付杨河匹夫，说得切齿。

不过一直到申时左右，黄承袭他父亲黄思恩大人才回来。

……

父子二人有些相似，都是长身玉立，长相英俊，不过比起黄承袭的嫩稚与玩世不恭，黄思恩大人则成熟多了。

年在四十多，英俊儒雅，眼中藏着睿智而温和的光，有种淡泊的儒者气质，绣着白鹇补子的五品官服又给他增加几分威严的气度。

“父亲……”

看到父亲黄思恩进来，黄承袭就若没娘的孩子见到爹，飞扑过去，抱住他爹的大腿，一腔的委曲倾泻出来，就是号啕大哭：“你可要为孩儿作主啊。”

黄思恩摸着儿子的头，看着鼻青脸肿，不成形状的儿子，他眼中有着怜惜，但似乎又不觉意外。

王家卿也连忙上来拜见，一个头磕的咚咚响，生员见了知县不用磕头，但见了知州就要磕头，品级更高的淮安府河务同知更不用说。

何况进入同知署后，便是这客厅都华美又雅致，一切的一切，都是他王家卿高不可攀的存在，坐在当中，他又是惶恐，又是羡慕，正主来临，这头就磕的分外的响。

黄思恩看着王家卿，他笑道：“王贤侄起来吧，你是吾儿好友，不用行此大礼。”