果然，略微停顿了一下，顾?侧过身子，伸出右手的中指，在几案上写了一个“亲”字，接着又写了一个“贤”字，然后抬起头，对正凝神看着自己的张居正和初幼嘉两人说：“益藩虽在藩篱宗亲之中得至近至亲之利，但他毕竟不是太子，当今皇上受命于天已历二十四年，那些勋贵重臣也断无胆量伪造正德先帝遗诏。如此说来，他所持之者，不过是一个‘亲’字，我辈可揭出一个‘贤’字来破他！”

张居正和初幼嘉两人喃喃地说：“‘贤’字？”

“是！”顾?说：“克成靖难之大业，乃至再造中兴之宏图，重立贤君清平治世。若益藩尚称贤明，我辈士子自然该当奉之为九州万民之主，但他若是不贤不明，甚或昏庸无能，莫非还要非立他不可吗？”

说到这里，顾?有意停顿了一下，似乎想让两位青年士子仔细品味自己话里的深意，然后才缓缓地说：“你二人来南都已有一段时日了，就依你等所见所闻，监国益王的所作所为，可称得上一个‘贤’字吗？”

答案是毋庸置疑的。仅以张居正和初幼嘉两人来南都这几个月的所见所闻，就听说了监国益王朱厚烨的诸多劣迹，关于他在藩邸之时不学无术、不孝敬父王母妃、虐待王府属官等等的传言颇多，即便都不足为信，但他被拥立为监国之后，也有很多失德乱政的所作所为，比如他绕过礼部有司，指派内监强抢民女充掖宫闱，以至于淫死童女一事已令人指；更不用说还在江南诸府加征所谓的“靖饷”，敲骨吸髓以盘剥百姓。如此荒淫无道之人，从任何角度来说，都绝对与一个有道贤君沾不上边。

但是，就以这个理由来“舍亲立疏”未免也难以服众――旁的不说，顾?所拥立的辽王朱宪是什么玩意儿，张居正和初幼嘉两人心知肚明，此人平庸怯懦，才资平平，更贪婪好货，荒淫酒色，比之益王也不见得能好到那里去！

而且，辽王朱宪还有一个难以让人苟同的毛病：他与从前的嘉靖皇帝一样，崇信道教，迷恋方术，曾被敕封为“清微忠教真人”。以前如此，还可以为他辩解是为了逢迎君父而上行下效，但嘉靖皇帝已于前年幡然醒悟，斥退了进献方术的杂毛老道，并停止了一切修道斋祀活动，他却还是我行我素，终日跟一帮淄衣羽冠之流混迹一处，不是建醮作法，就是立鼎炼丹，将荆州一府搞得乌烟瘴气，令那些受教于孔孟、独尊儒术的官绅士子提及此事便痛心疾。

因此，若是吹毛求疵起来，辽王与益王也不过是五十步和一百步之差，又何尝是一个贤明之人？甚或可以说，将普天之下数以万计的藩王宗亲拉到一起遴选，只怕也很难找到一个既贤且明之人，可将靖难大业和大明中兴的希望寄托在他的身上……

不过，既然拥戴谁来主持南都大局，关系着靖难大业乃至大明中兴的前途命运，那么退而求其次，或者说是两害相权取其轻，也不失为一个法子……

可是，虽说益王有这样那样的失德乱政之处，但毕竟占了至亲之利，而“少不越长，疏不间亲”是伦常准则，是祖宗成法，在道义上已占尽上风，区区“不贤”的理由，只怕很难得到南都那些官员士子的赞同――要知道，他们既然能因为新政违背了固有的祖制便对抗朝廷，可见都是坚守祖宗家法、墨守成规的卫道士，在立君立储这样的大事上，肯定也会要求不折不扣地按祖宗家法办事，让他们接受“立君以亲”的主张，何其之难……

再者，益王此刻已被拥立为监国，执掌南都大政，君臣名份已呼之欲出，要想改变这种既成事实，又何其之难！莫非真要凭借着顾?带来的湖广各军镇府兵和所借到的南蛮异族土司家兵，在太祖陵寝之地闹出一场全武行，将刚刚平静下来的南都再掀起一场血雨腥风吗？真要那样的话，南都的百姓要再一次惨遭兵乱是自不待言之事，而且，江南的文武官员、士子儒生势必会因立“益”和立“辽”而分裂，陷入激烈的争执之中，无论立谁，都会使另一方心怀惊惧，难以自安，别说是和衷共济，戮力同心克成靖难大业，能否守住江南半壁江山都很难说……