“本官是七品县令，小小的芝麻官谁都得罪不起，如何取舍我心里有数。宋大人要在淄博大有作为无非是为袁世凯聚财，他推出苗海南就是找一个代理人，出谋划策是我的强项，谁能看出公开场合我与宋时远狼狈为奸，胡先生尽管把心放在肚子里。况且，宋时远的手没有伸到周村，杨士骧是不会觉察的。”“高处不胜寒，老夫是在提醒你，不要得意忘形。”

另一个包间，宋时远望着外面掠过的景物，脸上没有任何表情心里却在琢磨，耳畔似乎响起袁世凯的声音：此番让我擢升军机大臣，是老佛爷的主意，载沣没有那个心机。据我得到的消息，光绪皇帝大限将至，老佛爷也病入膏肓。大清的根基不稳，以载沣为首的满清贵族，必然把矛头对准我，此番你去淄博赴任??????。

“大人，属下以为葛云飞是一个毛头小子，心思都写在脸上，无需过于忌惮。”师爷打破沉默。“葛云飞的确城府浅薄，言之意切说的冠冕堂皇，但是这小子学问渊博，如此年轻便有不菲的见识，本官大惑不解。他对于如何经办实业似乎胸有成竹，说的也头头是道，本官似乎挑不出任何毛病。眼见为实，到周村看看或许能有结论。”

列车到达周村，宋时远一行下榻官家客栈。次日一大早，颜家康陪同宋时远参观了大华印染厂，随后参观了电厂及纺织厂施工工地。一路上颜家康如同专家，详细介绍了印染厂的生产工序及发展前景，尤其是对于正在施工的纺织厂、电厂，更是如数家珍介绍。尽管宋时远不明就里，但是通过颜家康嘴里冒出的新名词，以及发展前景，确信颜家康在经办现代实业方面，却是达到炉火村情的地步。

当天晚上在啤酒山庄，颜家康宴请宋时远。一开始宋时远对于啤酒难以适应，可是一杯酒下肚忍不住赞道：“葛县令，没有想到这洋啤酒需要痛饮才能感觉其中的奥妙，这烧烤也是越吃越有滋味。”顏家康笑道：“宋大人，实不相瞒，淄博也有一家啤酒山庄，只是比这里的规模小一点。淄博啤酒山庄是前任知府佟万年的私产，他出事后被杨掌柜盘了下来。”

“佟万年胆子不小，竟然私自做买卖，他是把自己埋葬了。”“大人说的是，朝廷命官私自经商，是要被革职查办的，下官绝不越雷池一步。”“葛县令，我听说夫人开办了一所小学，可有其事？”“”事实确凿，但夫人经办的小学堂完全是公益性的，费用是我的岳父李总办资助的，大人可以明察。”“葛县令多虑了，夫人经办的公益学堂我了解。”

“如果大清官员都有这种善举，可利在当代、功在千秋，带我向夫人致谢！”“下官一定转达大人的问候。”顏家康嘴上敷衍内心忐忑，毫无疑问自己很多情况已经不是秘密。其实顏家康担心南郊讲武堂的秘密，如果袁世凯了解了这个情况怎么办？观察宋时远的表情，看不出任何端倪。顏家康暗忖是说还是不说，考虑再三决定不说。

“葛县令，本官走马观花查看了周村的实业，不看不知道一看吓一跳！”顏家康闻听也吓一跳，宋时远喝了一口啤酒兴奋道：“葛县令不愧是年轻英才，担任周村县令不到3年时间，就让周村成为山东最富裕的地方。本官可以得出结论，如果按照现在的势头发展，日后周村将成为山东聚宝盆。葛县令年纪轻轻，卓越的才华无人能及。老夫能就任淄博知府，甚感欣慰。”

“宋大人如此赞誉，下官惭愧。”宋时远心中已经有了定论，眼前的年轻才俊绝不是徒有虚名，难怪杨士骧大胆任用，难怪袁世凯破例关注。他知道如何向袁世凯汇报了。随后几天，顏家康陪着宋时远在周村继续视察，当参观了水稻试验田，了解到周村县域已经开始大规模种植水道，越加震惊。

宋时远要求顏家康把先进的水道种植技术在淄博州府推广，并授权顏家康在各县推广水稻种植的权力。