“女子便如何？”

梅雪嫣心知此举早晚会遭人攻讦，被人私下非议也就罢了，她懒得理会，这沈子文偏要当面指责，她也不怕。

“哼，周公姬编写的《礼记》有云‘三从四德’，你一个女人不好好在家相夫教子，跑出来四处招摇，连礼记都没读过，还口出狂言要参加乡试，你以为童生是你能考上的？莫侮辱了圣贤，还是待在家里做些女红学学什么叫妇德吧！”

沈子文说得有些面庞发赤，看来是极其羞恼，他打开折扇扇风，让自己心平气和一些。

“礼记我自然是读过，只是我既无父母长辈，又无夫婿，更无儿女，我不从父不从夫也不从子，只从心，圣人先教为人，正己德行才论礼。且不说我知不知礼，至少我自省德行，不像公子一而再地欺辱他人。”

梅雪嫣语速不紧不慢，条理清晰，和沈子文的无端指责一比，高下立判。

众人也投来些怜悯，原来是个无父无母的孤女。

连同沈子文一起的两个公子都有些羞愧，那么多人看着，好似他们俩也跟沈子文一般，仗势欺负人家一个小姑娘，有些丢人。

“沈兄，咱们还是不与她计较，走吧！”

青裾公子面皮上挂不住，好言相劝，可沈子文已然激起了怒气，哪拉得动？

“小丫头抛头露面的总是伤风败俗，哪有女子过市招摇的！”

沈子文没有注意到，周围读书人都不再说话了，他这一大声，几乎整个县学堂外边都听得清清楚楚，众目睽睽之下，他才觉得失礼。

“公子说得可笑，我无依无靠，只能自立更生，不出来招摇，难道在屋里等公子救济吗？按公子的说法，渔妇也不需起早贪黑去鲍肆卖鱼，农妇也不需下地耕作，就守着一个礼字，坐在家里等饿死好了。”

梅雪嫣指了指他手中的折扇，浅笑道：“若公子觉得寒风酷寒里，拿把折扇就是礼，那小女子的确不敢苟同。”

这沈子文读了几本圣贤书，就以道德自居，让人生恶。他的折扇正面是一副字画，上面还写着《礼记》的原文，反面是一个草书“礼”字，

梅雪嫣的话惹众人失笑，对沈子文指指点点起来。

“沈子文，你好歹是林府学堂的高徒，跟一个女孩斤斤计较，也不觉得失了身份！”

“是啊，早就听说沈子文有些才气，他放话说要登乡试的案首，没想到是这幅德行，连个女子都不如！”

所谓案首，就是各县的乡试第一，乃童生之冠。

考取童生已经是很艰难的事，一般学子都很忐忑，这争案首，除了那些个极其自信，又真正有学识的，谁也不敢保证。

考场上瞬息万变，学得再好总会遇到自己的弱项。

沈子文被说得面红耳赤，拿着扇子像是烫手山芋，不知是收还是扇好，哑口半晌才挥袖，把折扇往旁边地上一扔。

“我不屑跟你这种粗鄙之人争辩，自圣人开创科举以来，就没有听说过女子参加考试，这不符大统！”

梅雪嫣看了看地上的折扇，是出自临安县一位颇有名气的书画家之手，必然不便宜，现在被扔到路边，人来人往的街道雪水早被踩脏，扇面上沾染了一些污垢。

梅雪嫣觉得暴殄天物，蹲下把它捡起来，用袖子抹干了一些水渍。

“公子还是不要拿扇子出气，它可是无辜的，公子不是好礼吗？再恼怒也别把‘礼’给丢了。”

梅雪嫣一语双关，让在场的读书人再次一惊。

尽管只是三言两语，这小姑娘口齿、才华、气度皆非凡品，隐隐有大家之风。

陈君生在一旁插不上嘴，被嫣娘子给震慑住了，以前梅雪嫣讲话唯唯诺诺，胆小怕事，现在却判若两人。

“难道，病重之时开窍了？”

陈君生腹谤，他已完全被嫣娘的神采也吸引住了。

沈子文因怒弃扇，梅雪嫣却不计前嫌，把扇子捡起物归原主，这品行和胸襟，连他们这些男人都差远了，这沈子文跟她一比，落了十足的下乘。

“你哪有这么好心，何必惺惺作态！这县学堂不是你呆的地方，你一个丫头片子，嘴巴再厉害又怎么样？这乡试你连门都进不了！”

沈子文目空一切，哪会感激她？只以为是她慑于自己的身份，向自己示好。不过这次他学乖了，不再大喊大叫。

“我进不进得去，却不由公子决定。”

这人不识好歹，梅雪嫣忍不住蹙眉。

“我且问你，自古以来，可有哪个圣贤明文规定，女子不能参加科考？”